Grabar hoy día en estudio una nueva integral de las sinfonías de Bruckner (o Beethoven, o Schumann, o Brahms), más si cabe si orquesta y director no son de relumbrón, suele ir asociado a un proyecto. Proyecto que presuponga cierta novedad en un mercado saturado: primera grabación con instrumentos de época (¿de la época de quién?), nueva grabación de las versiones originales (en el caso de Bruckner),… El suizo Mario Venzago, director laureado de la Sinfónica de Basilea, director titular de la Sinfónica de Berna y de la Northern Sinfonia de Newcastle, conocido por nuestros pagos por haber sido titular de la Sinfónica de Euskadi, se ha propuesto algo más difícil: estudiar la tradición interpretativa, separar el grano de la paja, lo intrínseco a la obra de los reflejos de modas cambiantes y grabar “Un Bruckner diferente” (así se llama su proyecto, secuela del finalizado “Un Schumann diferente”), un Bruckner auténtico. El proyecto arranca con la publicación de un doble álbum con Cuarta y Séptima.

En las extensas y excelentes notas de la carpetilla hay un ensayo de Venzago, un manifiesto neo-bruckneriano, en el que expone sus ideas al respecto y las líneas maestras del Bruckner auténtico que propone. En él critica la tradición de la orquesta mastodóntica, sobredimensionada (en el estreno de la Primera sólo había 6 violines primeros), o de la solemnidad mal entendida, que sistemáticamente se confunde con lentitud y ampulosidad. Según Venzago, los frecuentes pasajes corales asignados al metal, tan brucknerianos, están conectados con la música religiosa y deben por tanto tocarse con humildad, no con una potencia “rayana en la blasfemia”. Esta idea viene avalada por las características de las trompas de la época de Bruckner, de sonido menos potente que las actuales. Además, trombones y trompetas tocaban con más suavidad y lirismo, y muchas veces Bruckner pedía a los metales que tocasen legato. Muy brevemente, las características, expuestas por Venzago, de este “Bruckner diferente” son: delgadez de líneas, en estilo schubertiano, libertad agógica y dinámica (las partituras originales, no así las retocadas por los discípulos o las reducciones para piano, son parcas en acotaciones) y corales tocados en el estilo de los coros masculinos románticos.

Algunos aspectos del manifiesto rozan la mística y son muy subjetivos (no tanto como los de Marthé). Más allá de las palabras, de los argumentos, que pueden ser cuestionables, de las intenciones, lo que cuenta son los resultados, que en esta primera entrega son espléndidos, sorprendentes sobre todo en la Cuarta. Ya en el primer movimiento encontramos varias novedades: trémolos sul ponticello, con una sonoridad diferente, muy atractiva (4:40); en el primer coral (5:04) se destaca la entrada de los metales, que tocan legato, con suavidad, en un ff medido; de 10:28 a 11:38 tenemos un característico pasaje “mariano” (Venzago lo relaciona con la devoción a la Virgen), tratado con suma delicadeza, como separado del resto, sin apenas vibrato en la cuerda; en la Coda, Venzago introduce un (historicista) accelerando muy efectivo. En el Andante las novedades son aún más llamativas. Creo que el pasaje (marcha) de 5:47 a 6:43 nunca se ha tocado tan rápido (¿quizá Klemperer?). Según Venzago, es un Allegretto (como el movimiento lento de la Séptima de Beethoven), y el tempo ha de ser bastante vivo. El efecto es chocante. El cinegético Scherzo es uno de los mejores que recuerdo: proteico, lleno de fuerza, con accelerandi tremendamente efectivos y una cuerda grave omnipresente, pulsátil, marcando el ritmo con furia. En el Trio, la cuerda toca sin vibrato y cerca del puente, lo que le confiere una sonoridad rústica muy pertinente. El Finale es de los que permanece en el recuerdo. El comienzo es frenético, enloquecido. Cómo no, ya hemos oído esto a Klemperer (en Colonia 1954, Medici Masters). El tema de polka (2:57) Venzago lo toca rapidito, con cuerdas sul ponticello, como en el Trio; su frivolidad y carácter lúdico contrasta con comienzo tan poderoso. La Coda, tocada a tempo, tremolando (los violines se ganan el sueldo), con un crescendo continuo, es de quitarse el sombrero.

Al lado de la Cuarta, la Séptima no suena tan “nueva” en sus planteamientos, y es mérito de Venzago y la Sinfónica de Basilea el haber conseguido una estupenda versión “convencional”, en la que destaca el magnífico trabajo de la cuerda, muy empastada y sonando con clase. El director, no cabe duda escuchando estos discos, conoce al dedillo las partituras, ha reflexionado sobre ellas y es bruckneriano experto. En la larga preparación del clímax (con triángulo y platillos) del Adagio (14:06 a 17:03), cada semicorchea de los violines (la figuración propulsora) es articulada con precisión y siempre se deja oír; la respuesta orquestal en los dos minutos y medio finales del Adagio (27 compases) es de primera. El difícil y hermoso Trio está muy bien cantado. Imponente la luminosa y breve Coda del Finale, acumulativa, llevada sin prisas, a tempo constante. 

Prometedor comienzo de una nueva integral que se presenta interesante. Veremos qué nuevas sorpresas, qué soluciones “diferentes” deparan los próximos volúmenes.

Miguel Ángel González Barrio

When Mario Venzago begins a major project, then we can be certain that something extraordinary is in the making. Such was the case with his Schumann project, and the same now also applies to his radically new approach to the complete symphonies of Anton Bruckner: »This new recording intends to show that Bruckner did not write the same symphony nine times (as is often claimed), but that each one of his symphonies has its unique message for which the composer always created new musical principles and a constantly changing sound picture. It was therefore my wish to assign to each symphony a specific orchestra of very different size, culture, and tradition. Like every interpretation, the project A Different Bruckner captures a particular moment. These recordings emphasize what is characteristic about each symphony, but the following criteria nevertheless apply to the whole: a trimmer tone throughout in the tradition of Schubert (opposing all that is massive and pathos-laden), a rubato-rich, bar-line-free playing, and the working out of sacral, ritual moments.« And of this you can be sure: a grand listening adventure awaits you! The Basel Symphony Orchestra opens this edition series.