Entre 1932 y 1949 se emitieron por radio desde la MET nada menos que veintiuna funciones de Tristán e Isolda. En veinte de ellas el tenor fue el gran Lauritz Melchior. Sus parejas fueron fundamentalmente Kirsten Flagstad (9 veces) y Helen Traubel (8), con apariciones esporádicas de Gertrude Kapell y Frida Leider. Varias de estas veladas han sido editadas en compacto y son bien conocidas por el aficionado. Ésta del 17 de diciembre de 1949 que ahora nos presenta el sello insular es, salvo error, inédita y atesora valores históricos y anecdóticos, además de los puramente artísticos. En primer lugar se trata del penúltimo Tristán de Melchior. A sus cincuenta y nueve años, el danés conservaba una buena condición vocal -con algún signo de fatiga-, pero la llegada de Rudolf Bing precipitó el final de su carrera -el 2 de enero de 1950 cantó su último Tristán, y el 7 de enero se despidió de los escenarios operísticos con Lohengrin-. El nuevo intendente de la MET apreciaba poco el repertorio wagneriano y cortó por lo sano, reduciendo drásticamente el número de títulos, dejando casi sin trabajo a Melchior y Traubel, mientras preparaba el finiquito. También prescindió de los servicios de otros grandes nombres, como Laurence Tibbett y Kerstin Thorborg. Este 17 de diciembre, como para darle argumentos a Bing, Melchior no estuvo a su propia altura. Flaquea en las medias voces -la voz plena retiene el metal y la potencia de antaño-, y tuvo una pájara en el dúo del segundo acto, mas aún en un mal día es un lujo. Como ya he dicho en estas páginas y no me cansaré de repetir, toda nueva grabación de Traubel es un regalo para los oídos. Doña Helena escamotea algún agudo, pero la voz es gloriosa. Herbert Janssen (Kurwenal), Blanche Thebom (Brangäne) y Mihály Székely (Marke) redondean el magnífico reparto. Otra víctima de Bing, el rumano Jonel Perlea, competente director poco asociado con estas músicas, demuestra que también hablaba alemán con fluidez. El sonido es irregular: momentos tranquilos alternan con otros en los que hay bastante ruido parásito, pero esto no arredrará a los buenos catadores. Por último, viniendo de donde viene y con más de medio siglo, no esperen que esté completo.

Miguel Ángel González Barrio